Existuje mimozemský život na ľadovom mesiaci Saturnu? Nové zistenia zvyšujú jeho pravdepodobnosť

Saturnov mesiac Enceladus predstavuje jedného z najsľubnejších kandidátov na hľadanie mimozemského života v slnečnej sústave. Pod vrstvou ľadu je podpovrchový oceán, ktorý by mal obsahovať prakticky všetky chemikálie potrebné na tvorbu živých organizmov.

Vedci však zatiaľ neboli schopní určiť, či voda v oceáne obsahuje fosfor, jeden zo základných biogénnych prvkov. Nová štúdia naznačuje, že v tomto môžeme byť optimistickí – fosfor by mal byť v ľadovom mesačnom oceáne hojný. Medzinárodný tím vedcov publikoval výsledky svojej práce vo vedeckom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Enceladus je jedným z hlavných cieľov ľudského hľadania života v slnečnej sústave,“ povedal Christopher Glein, jeden z autorov štúdie.

Vďaka takzvaným slapovým silám poháňaným gravitačným ťahom plynného obra Saturnu prebieha na Encelade intenzívna sopečná činnosť. To sa prejavuje na povrchu vo forme erupcií ľadových gejzírov.

Na základe analýzy vzoriek gejzírov, ktoré odobrala Cassini, vieme, že oceán obsahuje takmer všetky stavebné kamene pre život, vrátane organického uhlíka, amoniaku a pravdepodobne síranov (H2S).

„Hľadanie mimozemských obyvateľov v slnečnej sústave zmenilo priority a teraz hľadáme stavebné kamene života, vrátane organických molekúl, amoniaku, zlúčenín síry, ako aj chemickej energie potrebnej na podporu života.“

Potenciálna obývateľnosť Enceladu by však mohla byť obmedzená nedostatkom alebo absenciou fosforu. Je to dôležitý biogénny prvok, ktorý je súčasťou nukleových kyselín, bunkových membrán alebo kostí a zubov v suchozemských organizmoch.

„Fosfor je zaujímavý prípad, pretože predchádzajúce práce naznačovali, že v oceáne Enceladu by mohlo byť málo fosforu, čo by znížilo šance na život,“ povedal Glein.

„Zistili sme, že gejzíry obsahujú takmer všetky základné ingrediencie pre život, ako ho poznáme. Fosfor, prvok nevyhnutný pre život, ešte nebol priamo identifikovaný, ale náš tím našiel dôkazy o jeho prítomnosti v oceáne pod ľadovou kôrou Mesiaca.“

Na základe výsledkov modelovania autori zistili, že v oceáne Enceladu je takmer určite viac ako dostatok fosforu na spustenie a fungovanie biologických procesov.

„Základná chémia sa tam vyznačuje elegantnou jednoduchosťou, ktorá robí prítomnosť rozpusteného fosforu nevyhnutnou a dosahuje hodnoty blízke alebo dokonca vyššie ako v dnešnej morskej vode na Zemi. Pre astrobiológiu to znamená väčšiu istotu, že oceán Enceladu je obývateľný,“ vysvetľuje Glein.

Autor: Stanislav Makovický, zdroj: zive.sk, pnsa.org, swri.org, Titulný obrázok: Pixabay.com/Wikilmages

Odporúčané články:

Hlboké ružové jazero Hillier alebo stále nevyriešená záhada Austrálie Budíte sa počas noci? Vieme, ako tomu zabrániť Veľké odhalenie: Tajné bohatstvo mocných svetových vodcov Dávajte si pozor na tieto znamenia! Podľa nich rozoznáte skutočného priateľa od falošného 5 zaujímavých faktov o pokožke, ktoré ste možno nevedeli Tajomný trojuholníkový tvar spozorovaný v hangári Area 51 Komunikácia medzi psami: Americká žena to dokázala. Jej videá sú hitom internetu